Ironlakes (19/9) wordt 2w voordien geannuleerd. Frenchman (10/10) , waar ik me op de wachtlijst had gezet, idem ditto. Daar zit ik dan met mijn conditie. Op mijn leeftijd, 57j binnen 2m, moet je meepakken wat je (nog) kan. Al snel rijpte het plan om een solo race te doen hier in de buurt.
Vorige week een testje gedaan in de Plas van Rotselaar. 5 minuutjes want friskes om iets na 7 ’s morgens en nog te donker. Ok, we gaan ervoor maar start zaterdag om 8u. Maar ni te veel tam-tam want eigenlijk mag je er niet zwemmen zonder redders. In de loop van de week waren de weersvoorspellingen voor vrijdag echter veel beter dus dagske verlof gepakt. Daags voordien een drinkbus energie op het fietsparcours en drinkbussen water, flasks en gellekes op het loopparcours verstopt.
Dries mee naar de Plas en na T2 (in de auto) en T1 (vlak bij de Plas) klaargezet te hebben duik ik om 8u in de Plas. Intussen waren ook Hilde en loopmaatje Roel me nog succes komen wensen voor ze naar ’t werk vertrokken.
15 keer op en af in de “zwembaan” das 3750m en dan nog 50m tot aan de zwemexit vlakbij mijn T1. Door het koude water (16°) heb ik tijdens zwemmen wat krampen in de kuiten en voeten gekregen. Ik had een neopreenkap en neopreensokken aan maar toch stond ik wat te bibberen in T1 en ging het uit- en aankleden niet zo vlot. Gewone fietskledij, mouwstukken, handschoenen, … ni evident al bevend. Maar op schema vertrokken met de fiets. Merci Driezeman om over uwe pa te waken tijdens het zwemmen en mijn T1 op te ruimen.
1km naar de Demerdijk en dan 13,5 keer weg en weer tussen Werchterbrug en Betekombrug. Das 6,7km en telkens een U-turn. Jaja, 27 U-turns maar voor de rest niks hinder. Ik heb wat stijve kuiten en dat mindert na anderhalf uur maar verdwijnt niet helemaal. Ik rij wel heel constant en eet en drink zoals het moet. Ik had het plan om 35km/u gemiddeld te rijden en heb dat, ondanks 1 pitstop van kleine 3min haal ik dat. Onderweg komt Chris Jadoul, onze MTT-clubkampioen, me 2x aanmoedigen en wat filmen/interviewen. Dat geeft een boost 🙂 Ook An, 1 van onze beste vrienden, stond me aan de soldatenbrug bij enkele doortochten rond de middag aan te moedigen. Tof!
Nog steeds perfect op schema ondanks dat ik het de laatste 10km iets rustiger aan doe. T2, met weer een flinke pitstop duurt ook wat langer dan geschat want alles uit en loopkledij aan is wat anders dan alles met een triathlonpak afwerken. Maar kom, 4min achter op het gedroomde 10u10 schema is nog steeds knap. Hilde was al aanwezig bij T2 en zou de hele marathon voor het aanreiken van de bevoorrading zorgen en natuurlijk de morele steun. De eerste passen waren moeilijk, beetje pijnlijk zelfs, maar na enkele honderden meters ging het beter.
Aan de Demerdijk gekomen na 1km in 5’05 denk ik: Hola, das te rap. Mijn plan was om 5’20″/km te lopen wat me op 3u44 zou brengen. Beetje gas terug, dacht ik, maar de 2 volgende kms waren haast even snel. Nu echt wat gas terug en vanaf dan in een kadans gekomen waar ik steeds tussen 5’10 en 5’20 zat. Om de 4km kwam ik aan de soldatenbrug, kreeg ik aanmoedigingen en bevoorrading. Halfweg, wanneer maatje Kurt Wittemans me effe komt aanmoedigen, lig ik, ondanks mijn enige pitstop in het lopen na 13km, anderhalve minuut voor op schema 3u44. Perfect!
Telkens ik m’n km-tijd zie verschijnen kan ik niet geloven dat ik die zelfde cadans blijf houden. Dat zou zo tot km36 zijn. Dan 20sec moeten stretchen wegens opkomende krampen in hamstrings en adductoren. Tempo wat laten zakken maar energielevel is nog prima en dus terug in de kadans. Ai, weer stretchen en dat zou me nog eens overkomen. Maar de laatste 2km kan ik doorlopen en de laatste nog wat versnellen op adrenaline. Met 3u43’57” en 10u13 kan ik zeggen dat ik mijn plan perfect heb uitgevoerd en mijn doel heb behaald. Supercontent!!! Zo doe ik, op 1 dag na, 1 jaar na Hawaii toch nog een volledige triatlon in 2020. 1tje om in te kaderen, pure race, tegen mezelf.
De laatste 100m heeft Hilde een Whatsapp-videocall opgezet met Dries (in Leuven) en Lies (in Denemarken op Erasmus) en ze zien en horen me finishen. Ook Ward en Ines zijn er, net als An, om de finish te zien. Dankuwel allemaal, da was genieten.
Ik ben een … DemerMan 🙂
Ironmarc